A palavra  e-business é usada no mundo dos negócios para identificar  o uso dos meios eletrônicos (e-) para a realização de negócios. A IBM foi uma das primeiras empresas a utilizar aquela expressão  e a definiu como  “um enfoque seguro, flexível e integrado de entrega do valor de negócio diferenciado pela combinação de sistemas e processos, que executam operações do foco principal dos negócios com a simplicidade e o alcance que a tecnologia da Internet tornaram possíveis”. As formas mais comuns de e-business são: e-commerce, e-mailling e e-franchising. Todos esses meios permitem o acesso de compradores e vendedores à web para a realização de negócios. Existem oito modelos  para fazer negócios na Web: Modelo Varejo, Modelo Shopping, Modelo Carrefour, Modelo Divulgação, Modelo Assinante, Modelo TV a Cabo, Modelo Locadora e Modelo de Informações Personalizadas. Dada a importância desse meio e a contínua evolução da tecnologia da Internet vamos mostrar nesse número algumas categorias de e-business que estão fazendo grande sucesso na Internet.

Para os especialistas o sucesso no e-business depende de uma ação conjugada de marketing e comunicação, usando tanto os meios on-line como off-line. O problema que as empresas vem enfrentando para entregar os produtos vendidos por intermédio da internet (e-commerce) mostra de forma clara a falta de integração entre as ações de marketing on-line (e-commerce) e off-line (entrega física dos produtos). Por outro lado, não adianta usar os meios eletrônicos para agilizar a divulgação dos produtos e serviços se a empresa não dispõe de competência para distribuir os produtos com a cobertura e frequência demandadas.  Os exemplos de categoria de e-business que serão descritas foram extraídas de Amor (AMOR, Daniel. A (R)evolução do E-business. Vivendo e trabalhando em um mundo interconectado. São Paulo: Makron 2000, p. 24) e são apresentadas de forma sumarizada. As categorias citadas por aquele autor são as seguintes:

E-Auctioning. É o uso da internet para a realização de leilões. Esse sistema permite que o participante desse tipo de negócio faça os seus lances sem sair de casa ou do escritório O leilão tradicional, diferentemente da Internet, é realizado em um determinado local onde concentram-se as pessoas que têm interesses nos objetos que estão sendo leiloados. É possível também fazer os lances por telefone. O e-auctioning  possibilita maior velocidade no processo de lance, menores custos, e oferece aos participantes um espaço virtual para a realização de diferentes tipos de trocas.

E-Banking. O banco eletrônico é um dos negócios mais bem sucedidos on-line. O e-banking permite aos clientes acessar suas contas e executar por meio de um web diversas operações bancárias e é simples de usar. O e-banking possibilita ao cliente formatar o seu pedido de acordo com as suas necessidades bancárias.  O fato de poder fazer as suas operações bancárias em casa ou no escritório,  traz para o cliente economia de tempo e a possibilidade de realizar as operações longe dos riscos que uma visita ao banco pode oferecer.

E-Commerce. Para os especialistas em e-commerce o comércio na Internet tem um caráter estratégico, pois não se limita apenas ao ato da venda, permite que se cumpra todo o ciclo da venda (desenvolvimento de mercado, criação de demanda, desempenho, suporte e retenção do cliente) do produto. O e-commerce foi um dos primeiros tipos de negócios a se tornar disponível na Internet.

E-Engineering. Graças a Internet a velocidade e a flexibilidade para a realização de um projeto  assumiram dimensões completamente diferentes da época em que os técnicos precisavam trabalhar juntos fisicamente para a realização desse tipo de trabalho. O local físico atualmente não é mais relevante  e a Internet tornou possível também desenvolver engenharia simultânea com a participação de engenheiros de diversas partes do mundo.

E-Franchising. A franquia eletrônica opera de forma similar à franquia tradicional. É possível movimentar produtos, processos e marcas digitais de forma rápida e segura. As livrarias tem usado a Internet para permitir a parceiros franqueados distribuir exclusivamente seus livros nos web sites dos seus parceiros.

E-Gambling. É o uso da Internet para a realização de jogos como alternativa para a realização dessa atividade em cassinos.

E-Learning. O aprendizado a distância está se tornando um instrumento importante para a reciclagem de executivos. Os diferentes métodos de ensino à distância (teleconferência, videoconferência, internet, CD-Rom) estão permitindo a disseminação de conhecimentos em tempo rápido para um grande número de pessoas e de forma econômica. Existem atualmente muitos programas para essa finalidade.

E-Mailling. Os sistemas tradicionais de comunicação estão perdendo rapidamente espaços para o e-mail. O e-mail concorre com as chamadas telefônicas e as cartas, apresentando inúmeras vantagens em relação a ambas. 

E-Marketing. A forma mais comum de e-marketing acontece no marketing one-to-one, onde a empresa utilizando a internet como meio pode obter informações em tempo real dos clientes e transferir às áreas apropriadas dentro da organização, para que a mesma reaja também em tempo real, para atender as necessidades sempre mutantes dos clientes.

E-Supply. A Internet tem sido utilizada como um instrumento importante para a logística de suprimento das empresas do mercado “business-to-business”. Por meio do uso de padrões abertos, como XML e Java, os parceiros da cadeia de suprimentos podem compartilhar e trocar informações mais facilmente com custos envolvidos reduzidos.

E-Trading. O e-trading, também conhecido como E-brokering, oferece os preços das ações em tempo real para todas as mesas em todas as partes do mundo. Toda pessoa na internet que tenha uma conta bancária pode comprar e vender ações. As pessoas podem reagir em tempo real face as mudanças do valor das ações. É um sistema que democratiza o jogo no mercado acionário.

A velocidade das mudanças no mundo virtual é tão intensa que num prazo muito curto muitas outras novidades estarão disponíveis e  produzirão sem dúvida grandes transformações em diferentes segmentos de negócios. Dominar os conhecimentos do mundo virtual é uma condição essencial para construção de vantagens competitivas no mercado.

Moda. As roupas servem a uma dupla função ambivalente. Escondendo a nudez, elas nos diferenciam uns dos outros, mas podemos também utilizá-las para  nos tornarmos parecidos com os demais. Ao escolher uma gravata, nós esperamos que ninguém tenha uma igual. No entanto, se tivéssemos certeza de que ninguém gostaria de ter a mesma gravata, hesitaríamos em comprá-la, pois isso nos deixaria inseguros com relação ao nosso próprio bom gosto. Assim, como as armaduras dos cavaleiros da idade média, a roupa moderna serve para proteção e forma de auto-expressão.

Espaguetes. Para muitos consumidores, os espaguetes evocam um universo jovial e informal. As crianças os consideram divertidos para comer por causa do movimento que é necessário fazer com o garfo. Eles são também considerados um prato econômico, que raramente é servido a convidados. Para dar-lhes um estatus um pouco superior, eles são associados a molhos mais sofisticados, com mesas bem postas e acompanhados de vinho adequado.

Couro. Assim como o ferro, o aço e o bronze, o couro faz parte dos materiais de base cujo simbolismo é diretamente ligado à história da humanidade. Historicamente, o couro é o material dos nômades, dos forasteiros que traziam com eles seus bens. O couro servia para protegê-los, assim como a seus objetos e seus animais, sendo também um símbolo que indica vínculo e possessão entre os homens e seus objetos. Isso explica o vínculo moderno entre o couro e o universo das viagens (malas, bancos dos automóveis), mas também a proteção de seus bens mais valiosos (carteira de dinheiro).

Tapetes e carpetes. Um tapete é coberto de emoção. O indivíduo apropria-se dele com tanto mais facilidade quanto ele apresenta uma variedade de cores, de modelos e de materiais que permitam diferenciá-lo infinitamente dos demais. O carpete garante o vínculo entre os objetos da casa. Ele harmoniza o todo, dando continuidade e calor. Quanto mais espesso, mais ele se torna um símbolo de riqueza. Isolando o ser humano do chão, ele dá-lhe um sentimento de superioridade e de proteção. Seu caráter não obrigatório atribui-lhe uma conotação de produto de luxo e de status. Uma vez instalado, o carpete é difícil de ser trocado, o que reforça o sentimento de continuidade ao longo do tempo. Ele é quase sempre comprado em comum acordo e supõe uma conivência entre os cônjuges e, por vezes, até mesmo das crianças.

O conhecimento por parte dos estrategistas de comunicação de marketing das motivações que impelem os consumidores a se tornarem sensíveis aos apelos de consumo facilita sobremaneira o desenvolvimento e veiculação de campanhas de propaganda com bastante foco e precisão nas suas mensagens.